Bloggeur en vacances...

De retour le 2 mai...

Première ronde

Ottawa vs Tampa

Deux équipes avec des gardiens douteux (Hasek étant blessé). Il va se marquer des buts... et à ce jeu, l'attaque d'Ottawa va démolir Burke ou Grahame. Ottawa vont passer la première ronde en six, et les champions défendants de la Coupe Stanley iront jouer au golf.


Caroline vs Montréal

Sentimentalement, je dis que le CH va gagner. Mais logiquement... La Caroline est bien plus forte. Attaque dévastatrice, et combiné aux déboires défensifs du CH ces derniers jours... sans compter qu'ils nous ont démoli à quatre reprises cette année. La foule du Centre Bell va survolter l'équipe pour en gagner une couple, mais on ne passera pas la première ronde cette année. Caroline en 6.


New Jersey vs New York Rangers

Les Rangers jouent mal, mais mal... alors que les Devils viennent d'en gagner 11 de suite. Mauvaise nouvelle pour New York, Brodeur est en feu. Dans de telles conditions... New Jersey en 5.


Buffalo vs Philadelphie

J'ai un bon feeling pour Buffalo cette année. Équipe sans faiblesses, gardiens solides, gros esprit d'équipe. Les Flyers me donnent l'impression de manquer d'unité... ça leur coûtera dans une longue série robuste. Buffalo en 7.


OUEST

Detroit vs Edmonton

J'ai beau aimer les Oilers, c'est pas Roloson qui va arrêter les Red Wings. Ils ont beau avoir eu une saison facile avec 24 parties contre Columbus, St-Louis et Chicago, ils vont traverser les Oilers en 4.

Dallas vs Colorado

Théodore vient de revenir, et on connaît tous la saison qu'il a eu. Il n'est pas encore prêt... l'an prochain on verra, mais cette année l'Avalanche ne passera pas la première ronde. Dallas en 6.

Calgary vs Anaheim

Les Flames ont une équipe robuste bâtie pour les séries. Kiprusoff est un gardien de premier plan... les Ducks n'ont pas les munitions pour vaincre les Flames qui l'emporteront en 5.

San Jose vs Nashville

Vokoun est blessé jusqu'à la fin de séries. Les Prédateurs devront donc jouer avec Mason devant le filet, ça veut tout dire. San Jose en 4, et on verra si Thornton fera enfin de quoi en séries (parce que quand il jouait contre Montréal, c'était un peu honteux)

Retour sur les prédictions

Sur celles de Guy Cloutier, j'ai bien paru.

Sur celles de hockey... ouf, douteux.

Dans l'est, je disais

1- Tampa Bay
2- Philadelphie
3- Ottawa
4- Boston
5- Pittsburgh
6- Montréal
7- New Jersey
8- Atlanta
9- Toronto
10- Floride
11- New York Islanders
12- New York Rangers
13- Buffalo
14- Caroline
15- Washington

Ce fut plutôt...

1- Ottawa (+2)
2- Caroline (+12)
3- New Jersey (+4)
4- Buffalo (+9)
5- Philadelphie (-3)
6- New York Rangers (+6)
7- Montréal (-1)
8- Tampa Bay (-7)
9- Atlanta (-1)
10- Toronto (-1)
11- Floride (-1)
12- New York Islanders (-1)
13- Boston (-9)
14- Washington (+1)
15- Pittsburgh (-10)

Bref j'ai grandement sous-estimé Caroline et Buffalo, et j'ai grandement surestimé Tampa, Boston et Pittsburgh. Par contre j'avais prédit correctement la séquence Atlanta, Toronto, Floride et Islanders. J'avais souligné le syndrôme de Jim Carrey pour Raycroft, j'avais prédit l'hôpital pour Toronto, mais j'avais par contre affirmé que Caroline n'avait pas d'attaque...

Dans l'ouest...

1- Vancouver
2- Detroit
3- Dallas
4- Calgary
5- Colorado
6- San Jose
7- Nashville
8- Edmonton
9- Anaheim
10- Chicago
11- Phoenix
12- Minnesota
13- St-Louis
14- Los Angeles
15- Columbus

Ce fut plutôt

1- Detroit (+1)
2- Dallas (+1)
3- Calgary (+1)
4- Nashville (+3)
5- San Jose (+1)
6- Anaheim (+3)
7- Colorado (-2)
8- Edmonton (pile dessus!)
9- Vancouver (-8)
10- Los Angeles (+4)
11- Minnesota (+1)
12- Phoenix (-1)
13- Columbus (+2)
14- Chicago (-4)
15- St-Louis (-2)

C'est déjà moins pire que dans l'est, sauf pour Vancouver où je me suis profondément planté. J'avais prédit que Khabibulin serait un chaudron... Et en regardant tout ça, il y a seulement une équipe sur 30 que j'ai correctement placé ce qui n'est pas trop vargeux, j'en conviens. Bientôt, mes prédictions pour les séries!

Je me lance dans les prédictions

Demain mercredi Guy Cloutier comparaît pour sa libération conditionnelle. Indépendamment du résultat, je prédis que:

Jeudi la une du Journal de Montréal est là-dessus

La prochaine édition du 7 jours ou l'autre d'après au plus tard aura une entrevue avec Nathalie Simard: ses réactions après l'annonce de la décision.

Pas Boonen

Paris-Roubaix ce matin. La reine des classiques... 259 km, dont 52.7 en pavés répartis sur 27 sections. Cette édition marquait le retour de la célèbre trouée d'Aremberg récemment réparée (pour ce que ça vaut; plusieurs n'y voyaient pas de différence). Une course pour les durs, au moins il fausait beau, c'est toujours ça de pris.

La course s'est justement jouée dans la trouée d'Aremberg. Une attaque a eu lieu, et le grand favori Boonen a réussi à suivre... mais pas son équipe. Il s'est retrouvé isolé alors que par exemple Discovery Channel avait 3 coureurs.

En désavantage numérique, il a résisté comme il a pu, mais les autres coureurs à force d'attaquer ont fini par l'avoir. C'est le suisse Cancellara (CSC) qui a fait le bon coup de la journée, réussissant à prendre la clé des champs pour de bon. C'est un excellent coup pour CSC qui est un peu plus discrète que l'an passé en ce début de saison. On sait que la formation danoise a décidé de jouer tout sur la carte Basso pour le Tour de France, alors les victoires dans les autres courses se sont faites plus rares.

Boonen a finalement terminé cinquième, mais a été promu deuxième lorsque les trois coureurs devant lui (Hoste, Van Petegem et Gussev) ont été disqualifiés pour avoir forcé un passage à niveau baissé (quand le train passe, la course arrête!). Ce n'est pas le résultat que le belge espérait, mais faut dire que deux doublés Tour des Flandres - Paris Roubaix consécutifs auraient été assez exceptionnels.

Notons que Hincapie n'a pas été un facteur, ayant cassé son guidon (ou est-ce sa potence? ce n'était pas tout à fait clair) dans un secteur pavé bien avant la fin. Il n'a d'ailleurs pas terminé, tout comme Charles Dionne (toujours ennuyé par une blessure à une jambe, il était là pour l'expérience)...

Boonen. Encore.

Tour des Flandres ce matin. La météo a été déjouée, il fait beau... et ils ont nettoyé un peu le Koppenberg qui est devenu... praticable disons. Mais ce n'est quand même pas le genre d'endroit pour un pique nique; paraît qu'il faut le monter bien assis sur la selle sinon ça glisse trop.

14:42 (heure locale) : 185km complétés, 71 à faire. Rien de bien exceptionnel dans la course à date. Quelques échappées rapidement reprises, quelques chutes (dont la canadien Barry envoyé à l'hôpital ensuite mais pas de nouvelles pour l'instant), quelques crevaisons sans conséquences (Van Petegem et notre québécois Charles Dionne). Il y a à ce moment là une échappé de deux coureurs (Marichal et Schmitz) qui tire à sa fin, les deux coureurs ayant donné leur effort. Il y a déjà un petite peloton avec les favoris; les coureurs moins adaptés à ce genre de course sont derrière.

Nous sommes justement au pied du fameux Koppenberg pavé, boueux, et de ses passages à 22%. Devant, Marichal et Schmitz montent comme ils peuvent, ça zigzague pas mal. Le groupe Boonen arrive au pied de la côte... plusieurs coureurs mettent pied à terre pour grimper tellement c'est épouvantable... mais Boonen ne se contente pas de suivre le rythme, il attaque! Seuls quelques coureurs parviennent à le suivre... quelle classe!

15:15 : 203km complétés, 53 à faire. Groupe de 16 coureurs à l'avant. Oublions Marichal et Schmitz décrochés depuis longtemps déjà. Sur ces 16 coureurs, Boonen a trois équipiers, et pas n'importe qui: Bettini, Pozzato et Baguet. Une seule autre équipe a plus de deux coureurs, soit Discovery Channel avec Hincapie et Hoste. Avec 4 coureurs à l'avant, c'est donc un énorme avantage pour les Quickstep du champion du monde. Toute une équipe!

15:47 : 224km complétés, 22 à faire. Ça use à l'avant... Baguet s'est sacrifié pour son leader en tenant un très haut rythme, puis il a décroché, vidé. Ça fait déjà 5 km que Bettini, Pozzato et Boonen discutent. Ils préparent probablement quelque chose... Chose certaine, Boonen a l'air d'un gars en ballade du dimanche. Et c'est là que Leif Hoste (Discovery) attaque! Boonen prend immédiatement sa roue. Van Petegem tente sans succès de les rejoindre, Klier aussi.

Et c'est là que Paolo Bettini entre en jeu. Il se sacre en deuxième position du groupe de chasse... Cancellara en tête prend un relais solide, se retourne... et voit Bettini qui est là. Évidemment il ne chassera pas son leader Boonen... Travail d'obstruction extraordinaire de la part de l'italien Bettini, la chasse ne peut pas s'organiser, et pendant ce temps Boonen et Hoste s'échappent.

Pour le reste de la course, Bettini et Hincapie vont faire un travail superbe d'obstruction pour empêcher la chasse. Boonen et Hoste vont se rendre ensemble au fil d'arrivée, c'est clair.

16:30 : Dernier km. Boonen et Hoste s'observent comme deux gars en piste et sont quasi arrêtés. Ils peuvent se le permettre, avec leur avance... Boonen a tiré Hoste sur le dernier km, c'était prévisible que le plus faible des deux au sprint reste derrière pour gagner un peu de forces.

Et voilà, Hoste attaque, prenant Boonen par surprise... mais ça prend plus que de la surprise pour battre Boonen. Il est trop fort, rejoint Hoste, le dépasse.... Victoire, Boonen pour la deuxième année consécutive! Hincapie ira chercher la troisième place 1 min 17 plus tard, c'est bon pour mon pool!

Pas de résultat encore pour Dionne, quand j'en aurai je les mettrai ici, mais lui-même disait qu'il était là pour apprendre et qu'il ne se rendrait probablement pas encore au bout de la course (sa blessure à la jambe n'est toujours pas guérie).

Quelle classe de Boonen, j'ai déjà hâte à Paris Roubaix la semaine prochaine.