Le Tour 2011

Dévoilement aujourd'hui du trajet.

À première vue, c'est un Tour pour les grimpeurs vu le nombre très limité de km CLM. C'est encore une fois un parcours intéressant, même s'il n'a pas les excès spectaculaires que le Giro peut parfois avoir.

Étape 1: 2 juillet: Passage du Gois La Barre-de-Monts > Mont des Alouettes Les Herbiers, 191 km
Pas de prologue cette année. Le Tour commence par une étape en ligne sur un parcours passablement plat (on est en Vendée sur le bord de la mer). Le Passage du Gois sera franchi sous neutralisation alors pas de risque de chute massive, mais c'est toujours amusant de voir cette route submersible. Finale en côte (rien de majeur), mais peut-être de quoi pour favoriser les attaquants.

Étape 2: 3 juillet: Les Essarts > Les Essarts, 23 km
Retour du CLM par équipes! Discipline toujours difficile, mais comme la distance n'est pas trop longue, les écarts ne devraient pas être démesurés (bonne chose).

Étape 3: 4 juillet: Olonne-sur-Mer > Redon, 198 km
Départ d'un coin que j'ai moins aimé (très touristique et très plein de circulation) pour une étape asseez ordinaire vers la Bretagne. Sprint massif en vue.

Étape 4: 5 juillet: Lorient > Mûr-de-Bretagne, 172 km
Ça commence à Lorient, ville un peu moche (industrielle) de bord de mer (Vannes est plus beau) et ça se termine à Mur de Bretagne, une municipalité qui porte bien son nom. Une belle grande côte en ligne droite qui favorisera ici aussi les attaquants.

Étape 5: 6 juillet: Carhaix > Cap Fréhel, 158 km
On passe du coeur de la péninsule bretonne à la côte nord dans une étape un peu vallonnée. Cap-Fréhel est une très jolie région et avec le vent, on pourrait avoir des bordures. L'étape n'a l'air de rien comme ça, mais ça pourrait être un piège si les conditions sont défavorables.

Étape 6: 7 juillet, Dinan > Lisieux, 226 km
Dinan, un de mes grands regrets de voyage. Cette ville avait l'air magnifique mais un déluge nous a empêché de visiter à notre goût (c'était le seul du voyage alors on ne peut pas trop se plaindre). Cette étape sera longue et un peu platte, ça va se jouer au sprint, quoique... le site du Tour parle d'une côte sévère à 1.5km de l'arrivée. On verra.

Étape 7: 8 juillet: Le Mans > Châteauroux, 215 km
Autre étape ma foi un peu ennuyeuse, sprint en vue.

Étape 8: 9 juillet: Aigurande > Super-Besse Sancy, 190 km
Ça entre dans le Massif Central, une région un peu méconnue que j'aime bien. Partir faire un voyage de vélo en France, ça serait une région que j'envisagerais sérieusement. Ça donne toujours des étapes intéressantes et nerveuses où les attaquants ont leur chance. Je ne pense pas que les favoris vont se montrer, mais ça va être une belle étape.

Étape 9: 10 juillet: Issoire > Saint-Flour, 208 km
Autre étape où ça monte et ça descend sans arrêt. Ne pas négliger l'ascension du Puy Mary (même si c'est tôt dans l'étape) car c'est une bonne côte. Peu de plat pour le reste de la journée... pas pour les leaders du classement général, mais une autre bonne.

Étape 10: 12 juillet: Aurillac > Carmaux, 161 km
Pas long et plutôt plat, ce qui fait que la journée de repos de la veille ne jouera pas de tour à personne. Avec les montagnes qu'on verra sous peu, les sprinteurs voudront celle-là.

Étape 11: 13 juillet: Blaye-les-Mines > Lavaur, 168 km
Ça va être joli et pittoresque, mais sans impact au général, tout le monde se préservant à la veille des Pyrénées.

Étape 12: 14 juillet: Cugnaux > Luz-Ardiden, 209 km
Que voilà une agréable surprise! Depuis quelques années, on avait généralement une chaîne de montagne un peu plus facile et l'autre plus difficile, en alternance. Pas cette année. Autant dans les Pyrénées (mes préférées) que dans les Alpes, ça sera dur. Plus dans les Alpes, mais quand même, les Pyrénées ne sont vraiment pas escamotées. La Hourquette d’Ancizan est inédite mais semble être une alternative au col d'Aspin. Descente vers Campan, ensuite le Tourmalet du côté de la Mongie, descente, et Luz Ardiden. Ouch. Dur, dur, dur.

Étape 13: 15 juillet: Pau > Lourdes, 156 km
Rare arrivée sur le plat à Lourdes. La moins dur des étapes des Pyrénées, elle monte quand même l'Aubisque par Laruns. 50km plus loin, l'arrivée. Pas une étape pour les favoris, mais c'est le genre d'étape où Casar va s'échapper et finir deuxième.

Étape 14: 16 juillet: Saint-Gaudens > Plateau de Beille, 168 km
Six cols de l'Ariège. Ça va être une longue journée. Et le Plateau de Beille est très dur, en fait chaque coureur qui a gagné là a gagné le Tour ensuite. Une étape vraiment sélective, une autre belle.

Étape 15: 17 juillet: Limoux > Montpellier, 187 km
Tranquille. Plat, étape de transition, la seule vraiment relax entre les Pyrénées et les Alpes. Dernière chance pour les sprinteurs avant Paris, une semaine plus tard!

Étape 16: 19 juillet: Saint-Paul-Trois-Châteaux > Gap, 163 km
Encore une étape plus tranquille après le repos. Pas forcément dure, mais assez vallonnée pour causer des ennuis aux sprinteurs. Probablement destinée à une échappée.

Étape 17: 20 juillet: Gap > Pinerolo, 179 km
Voilà les Alpes. Deux cols à près de 2000m (juste ça!) et la très dure côte de Pramartino à même pas 10km de l'arrivée. Pas le genre d'étape pour une grosse sélection, mais on ne sait jamais. Et en plus, ça finit en Italie, alors bonjour les partisans fanatiques!

Étape 18: 21 juillet: Pinerolo > Galibier Serre-Chevalier, 189 km
Une rareté pour cette étape dantesque: arrivée en haut du monstrueux Galibier qui célèbre son centenaire sur le Tour. 30 km de montée... mais avant ça, les coureurs se seront tappés le col d'Agnel, un autre monstre à 2744m, et le col de l'Izoard. Épique... l'étape reine du Tour, assurément. Ce sera l'arrivée la plus haute de l'histoire du Tour.

Étape 19: 22 juillet: Modane > Alpe-d’Huez, 109 km
Pour "équilibrer" la monstrueuse étape de la veille, en voici une plutôt courte. Elle monte encore le Galibier, mais dans l'autre sens, du côté du Col du Télégraphe (encore une trentaine de km malgré tout). Ensuite descente, descente, descente... et la mythique montée de l'Alpe d'Huez. Bon le décor y est un peu moche (beaucoup trop condos de touristes à mon goût) mais sportivement, c'est un bon défi. À 48h de l'arrivée, ça devrait donner une bonne idée du vainqueur.

Étape 20: CLM individuel: samedi 23 juillet: Grenoble > Grenoble, 41 km
Le seul CLM individuel du Tour, et un assez court en prime. Il y aura quelque bosses, alors ce ne sera pas nécessairement pour les spécialistes.

Étape 21: 24 juillet: Créteil > Paris Champs-Élysées, 160 km
La traditionnelle parade suivie de 50km de folie. Un peu longue comme étape, ça va musarder pour rien pendant longtemps au début...