1- Vancouver
Clairement la meilleure équipe de sa division. Luongo est solide en saison, les Sedin sont parmi les meilleurs duos de la ligue et en défensive c'est pas mal fiable. La division étant plus faible, les Canucks vont faire le plein de points et gagner la conférence.
2- San José
Demeurent la meilleure équipe de l'ouest en saison même s'ils seront moins dominants qu'avant (pertes en défensive). Niemi et Nabokov, je pense qu'en saison ça va se valoir. Ils ont une très belle équipe, mais elle va devoir se déniaiser et faire de quoi en séries.
3- Détroit
Le retour en force des Red Wings! Howard a été un très bon gardien l'an passé quand on lui a donné le lead, un bonne attaque (améliorée par le retour de Hudler et l'ajout de Modano, même dans un rôle de soutien) et une défensive toujours aussi solide. La chose la plus en santé à Détroit, ce sont les Red Wings qui vont gagner une division très relevée
4- Chicago
Faut pas négliger les champions de la Coupe non plus. Oui, ils ont perdu beaucoup de monde, mais le noyau est intact. Pas sûr du Turco par contre, et encore moins sûr de toute la batch de nouveaux venus. Ça prendra du temps à se mettre en place, et ça va leur nuire en partant. Grosse équipe pareil, mais je les vois mal remporter leur division.
5- Los Angeles
Avec un joueur comme Doughty, ils sont en voiture en défensive. À l'attaque c'est une équipe que je connais très peu, mais ça semble équilibré. Ils ont montré une très belle progression l'an passé et c'est un peu pour ça que je les place ici.
6- Anaheim
Dur de remplacer Niedermayer, mais c'est quand même une équipe respectable. Avec des talents comme Getzlaf et Perry, ça donne de quoi de durable pour bâtir. Ils seront limites pour les séries, d'un bord comme de l'autre.
7- Saint Louis
Équipe améliorée par la venue d'Halak (que vaudra-t-il dans l'ouest à 60 départs avec les gros joueurs robustes qui rentrent allègrement dans les gardiens? on va le savoir), mais ailleurs? Beaucoup de jeunes prometteurs, mais rien de vraiment prouvé. Je crois qu'ils feront les séries, mais je pourrais me tromper, surtout vu leur division assez forte (12 parties en tout contre Détroit et Chicago). C'est l'équipe imprévisible de l'année dans l'ouest.
8- Nashville
Eux, c'est le contraire des Blues. Ils sont prévisibles: à chaque année on déplore leur manque d'à peu près tout, et à chaque année ils se faufilent en séries. Ça ne changera pas, et ils vont se qualifier.
9- Phoenix
Je pense que l'an passé tout le monde là-bas a joué un peu au-dessus de ses moyens. Ça va être plus difficile cette année où tout leurs adversaires vont les attendre un peu plus.
10- Calgary
L'attaque était épouvantable l'an passé, pas certain que faire revenir Jokinen et Tanguay sera la solution. La défensive n'est plus ce qu'elle était, et Kiprusoff, même s'il est bon, ne peut pas tout faire tout seul. Ça va être serré pour les séries, ça se jouera à quelques points d'un bord ou de l'autre.
11- Colorado
Une autre équipe qui a joué au-dessus de sa tête l'an passé. Le noyau de jeunes joueurs est bon, mais il a besoin de quelques années encore. On va voir s'ils sauront répéter, mais je pense que non.
12- Minnesota
Encore une équipe dans la catégorie de "pas vilain, mais pas exceptionnel". Manque d'attaque, et Backstrom a paru faible l'an passé en dehors du système défensif de Lemaire. Les journalistes de Montréal vont encore couvrir Latendresse ad nauseam, mais ça ne fera pas gagner le club.
13- Columbus
Ils ont enfin flushé Hitchcock, mais l'équipe n'est pas de taille face aux autres. Meilleure saison que l'an passé, mais pas de séries.
14- Dallas
Lehtonen c'est clair depuis longtemps qu'il n'est pas dans ma liste de favoris. Le coach Crawford non plus. Ils n'ont pas un vilain club, mais je les vois quand même à la fin de leur division et hors des séries.
15- Edmonton
Ils vont avoir une équipe jeune et spectaculaire, ils vont peut-être même avoir un bon début de saison, mais l'inexpérience va les rejoindre. Attendez une couple d'années par contre...
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