Le Tour 2006

Le trajet a été dévoilé aujourd'hui. Rien de spectaculaire (plutôt classique comme format), mais ça devrait être un bon tour. Départ en Alsace, retour à un prologue court (7km)... pas grand chose à dire des premiers jours. Passage au Luxembourg, Pays-Bas et Belgique (dont des passages à Huy et dans les côtes célèbres des classiques printannières Liège-Bastogne-Liège et l'Amstel Gold Race) qui devraient donner quelques coups d'oeil sympathiques mais ça sera quand même le festival Boonen-McEwen-Zabel (et surtout Petacchi s'il est là).

Pas de contre-la-montre par équipes, dommage pour la CSC et les T-Mobile spécialistes de l'exercice, mais ça tiendra la course un peu plus ouverte. On entre ensuite en France, traversée rapide du nord vers la Normandie avec deux arrivées, Caen et Vitré (deux belles villes que j'ai visitées en 2004). Ensuite premier véritable défi, le contre la montre de St-Grégoire à Rennes (autre superbe ville). On commencera à avoir une hiérarchie à ce moment là.

Une dernière étape qui devrait visiter de jolis coins de la Bretagne vers Lorient (visitée aussi mais j'ai moins aimé), ensuite grand transfert en avion jusqu'à Bordeaux (après deux ans d'absence, c'était évident qu'on y reviendrait). Descente au travers des Landes mais pas en bord de mer (dommage)... et là le fun commence après cette arrivée à Dax.

Deux très solides étapes de Pyrénées, la première à Pau (classique) et surtout la deuxième avec arrivée en montée en sol espagnol (Val d'Aran, Pla de Beret). Attention à Valverde ici qui sera près de chez lui, il va tout donner. Dans ces deux étapes on passera entre autres Aspin, Tourmalet, Marie-Blanque, Peyresourde...

Traversée rapide du sud (comme d'habitude), trois longues étapes vers Carcassone, Montélimar et Gap qui sont promises à des échappées. Et ensuite, après une autre journée de repos, le Tour devrait se jouer. Trois grandes étapes alpines avec arrivée en altitude à l'Alpe d'Huez, en altidude à la Toussuire et Morzine. Ça va faire mal... Au passage, Izoard, Galibier (42.8 km à 4.5%!), Croix-de-Fer (22.7 km à 7%, pas piqué des vers non plus), Joux-Plane... Ici ce sera probablement le duel Ullrich-Basso.

Finalement, une étape qui ne veut rien dire vers Mâçon, et le dernier contre-la-montre qui finira de fixer le classement général entre Le Creusot et Montceau-les-Mines. Petite balade en train, et la parade des Champs-Élysées pour finir.


Sans Armstrong ça devrait être un Tour beaucoup plus ouvert. Ça va être drôle de ne pas voir les attaques dévastatrices d'Armstrong en montagne... mais rafraichissant aussi. Les principaux aspirants devraient logiquement être Ullrich, Basso et Valverde. Ça grimpera trop pour un gars comme Vinokourov qui attaquera sans cesse mais qui ne sera pas un facteur au classement général. Mancebo, Leipheimer et autres Landis pourraient faire belle figure, Rasmussen aussi, mais le profil n'est pas encore assez accidenté pour qu'un pur grimpeur comme lui puisse se sauver avec le classement général. Je favorise Basso pour l'instant, mais il aura avantage à creuser un bon écart dans les Pyrénées car Ullrich a tendance à commencer lentement et à finir fort, et comme les difficultés sont à la fin... Mais je fais plus confiance à l'équipe de Basso (CSC) qu'aux T-Mobile d'Ullrich qui semblent toujours avoir de gros problèmes tactiques (trop de chefs, pas assez d'indiens).